En la definición por penales y con una extraordinaria tarea del arquero Cevallos, el conjunto de Edgardo Bauza logró el primer título de campeón de América en la historia para un club ecuatoriano. El “albo” ya entró en la historia grande del fútbol continental.
Liga Universitaria de Quito consiguió el primer título de campeón de América al consagrarse ante el Fluminense de Brasil en el mítico estadio Maracaná de Río de Janeiro, escenario de grandes batallas épicas. De esta manera, Ecuador logró su primer festejo grande a nivel continental.
El gran héroe de la jornada fue el arquero José Francisco Cevallos, que contuvo tres penales en la definición desde los 12 pasos. El partido había finalizado 3 a 1 a favor de los brasileños y por el resultado de la ida (4-2), debieron jugarse el tiempo suplementario para concluir la historia desde el punto del penal.
Los seguidores del “albo” ya se han volcado a las calles con banderas de Liga y coreando la canción ¡Yo te daré, te daré Liga hermosa, te daré una cosa, una cosa que empieza con C…. Campeón!.
El cuadro dirigido por Edgardo Bauza era el segundo equipo nacional que disputaba una final del torneo más importante de clubes a nivel de Sudamérica tras los dos intentos fallidos de Barcelona de Guayaquil en 1990 contra Olimpia y 1998 ante Vasco da Gama.
EL PARTIDO
El elenco de Renato Gaucho mostró sus ambiciones ofensivas desde los primeros instantes del choque. Desde el inicio, la pelota estuvo en posesión del local ante un rival que se replegó y apostó a un contraataque de la mano de los argentinos Bieler y Manso.
A los cinco minutos, el conjunto visitante comenzó a agigantar su ilusión. Una gran jugada de Joffre Guerrón por derecha, tiró un centro bajo y por el medio del área ingresó Luis Bolaños, que con un furibundo remate puso el 1 a 0 y desató la algarabía de los 2000 hinchas “blancos” que llegaron hasta Río de Janeiro.
Pero el equipo carioca reaccionó rápidamente; primero con una definición tan defectuosa como increíble de Washington que salió desviado por el palo derecho de Cevallos. Pero posteriormente, a los 11 minutos, llegó el empate: un tiro franco de 25 metros de Thiago Neves, de frente al arco, se incrustó contra la red tras una floja reacción del arquero ecuatoriano para igualar el marcador.
Antes de la media hora de juego (28'), emergió otra vez la figura de Thiago Neves, que aprovechó una grave desatención de la última línea ecuatoriana luego de un lateral para marcar la diferencia provisoria al término del primer tiempo. Para resaltar también que el árbitro Héctor Baldassi se “comió” un claro penal de Ambrosi sobre Washington.
La vuelta de los vestuarios tras el entretiempo, continuó con la postura ofensiva del “tricolor” carioca, y así fue como a los 12 del complemento nuevamente Thiago Neves, esta vez con un soberbio tiro libre, marcó para el local. Era el 3 a 1 y la diferencia necesaria como para mandar el partido, al menos al tiempo suplementario.
Posteriormente tuvieron una chance clara cada uno para quedarse con la Copa durante el tiempo regular. A los 23', un gran jugada colectiva de la Liga finalizó con un remate de Bieler al palo; y diez minutos después, un tiro de afuera del área de Conca complicó a Cevallos, que salvó su valla con un manotazo prominencial.
Todo terminó en un empate global y la definición se fue a la prórroga. Poco y nada pasó a lo largo de 27 minutos, pero cuando el partido se moría llegaron las emociones. Los ecuatorianos vieron mal un tanto de Bieler de cabeza a falta de tras minutos y en la jugada siguiente Thiago Neves tuvo en su zurda el gol del triunfo pero reaccionó muy bien Cevallos para ahogar el grito de gol brasileño.
Penales:
Patricio Urrutia (L): Gol
Darío Conca (F): Atajó Cevallos
Jairo Campos (L): Atajó Fernando Enrique
Thiago Neves (F): Atajó Cevallos
Franklin Salas (L): Gol
Cícero (F): Gol
Joffre Guerrón (L): Gol
Washington: Atajó Cevallos
